今回、HBOドラマ版を鑑賞するにあたり、アランムーアの原作→ザックスナイダーによる映画→HBOドラマの順で鑑賞。原作が一番大変だったよ。ものすごく分厚い上に情報量も多くて。でもやっぱり読んどいてよかった。コンテキストとしてこれはあった方がいい。一方、ザックスナイダーの映画は、確かに、コミックのいろんなシーンを忠実に再現している。のだが、原作の重厚な内容に比べると、なぞってるだけ感が否めず。ラストも変えてるしね。原作者のアランムーアは映画と今回のドラマいんついてはどっちも認めていない立場らしい。しかし、映画はともかく、ドラマについては原作者の意見に関わらず面白い。私はAmazon primeスターチャンネルEXの無料お試し期間中(2週間くらい)で急いで全話観て、ネタバレOK状態となって町山さんの映画ムダ話やマクガイヤーゼミの解説を聞き、その結果、細々としたことが確認したくなり、もう一度観るはめに。でももう一度観てしまうと無料期間が終わってしまうのだが、有料突入は覚悟でもう一度鑑賞。何が言いたいかというと、それだけ面白いってことだ。

このウォッチメンは原作の続編で、現代を舞台にしている。だから原作の頃から30年が経過しており、例えばその時の登場人物であるオジマンディアスやローリーが歳をとって登場。両者とも非常に味のある演技で、この二人がいないとシリーズとしては無味乾燥なものになりかねなかった。が、主人公はその世代でははく、現代の現職・黒人・女性警官。これが今風だね。しかも、実際に1921年に起きたタルサの黒人大虐殺の生き残りの子孫ということになっている。この事件は知らなかったので勉強になったし、米国民にも認知されたのではないか。今年はこの事件を想起させる、警官による黒人の殺人事件が起きていたり、トランプ大統領がタルサで集会を開こうとしたり…このシリーズが放送されたのが2019年のはずなので、まるで今年を予期していたかのような先取り感である。(以降、ネタバレガンガンなのでよろしく)

とはいえ、ドラマの設定は今ではなくパラレルワールドということになっている。つまり、原作がパラレルワールド(例えば、ベトナム戦争に米国は勝利した)を引き継ぎ、現代ではベトナムが51番目の州になっているとか、携帯がなくて未だにポケベルだったりする。そして、覆面の白人至上主義者が跋扈しており、警官もプライバシーを守るため覆面をしている。そんな世界である。こんな設定ややこしくて説明するの大変だと思うのだが、ドラマでは非常にうまく説明していた。

そして、しっかり張られ、回収される伏線。もちろん全部ではない(回収しきれないのもある)が、これも私が2度見たくなった理由で、主人公の夫の名前がカルだったり(スーパーマンの名前「カルエル」のカルだ)、そのカルにローリーがモーションかけていたり(カルの正体は元カレであるDr.マンハッタン)。

シリアスばかりかと思えば適度に笑えるのもいい。3話だったかな？ローリーの登場場面で、おとり操作にひっかかって来る覆面ヒーローがバットマンそっくりとか。

音楽の使い方。80’s大好きなというか世代には、ハワードジョーンズやらWham!の曲がグッっと来るし、使い方にも意味がある。

9話構成だが、一番好きなのは8話。ここでは、主人公とカル=Dr.マンハッタンの出会いから今までが語られるのだが、時間軸をバラバラにした上、なんとタイムパラドックスを二人の愛のクライマックスに持ってくるという。こんなパラドックスの使われ方を私は知らない。すごい。脱帽です。

私は野球派かサッカー派かと言われれば(こんな対比がもう既に死語領域ではあるが)、サッカー派な訳である。当然、漫画もサッカー漫画を好んで読む。が、そんな私でも、こんな漫画がサッカーにもあれば、とうらやむ漫画が、「大きく振りかぶって」である。

かつての野球漫画の代表といえば、水島新司先生の「ドカベン」が挙げられるだろうか。あの荒唐無稽さはあれはあれで魅力ではあるのだが、「大きく振りかぶって」はその対極にあるといっても過言ではない。それは、巻末に載る作者のとんでもない野球に対する(ルールだとか)に体現されている。32巻の巻末のコラムは、 スコアブックの付け方 である。一般の読者がそんなの覚えてたいと思うだろうか！？そこまでいくと少々暴走気味ではあるが、とにかくその細かい知識に裏打ちされたストーリー展開が、本作の魅力になっている。特にバッテリーと打者の心理的かけひき。これだけで読者は引きこまれる。もちろんそんな目立つ部分だけでなく、体力作りからなにから、細部に至るまで作者の知識愛がふりそそぐ。しかもそれがちゃんと読んで面白い。これは「ドカベン」では決して味わえなかったものだ。また、同じ女性作家のサッカーオタ(インナーマッスルオタ)によるサッカー漫画「フットボールネーション」が、わりと説教くさいというか教条的になりがちなのに対し、本作は説教ぽくならずにうまくストーリーに溶けこんでいるのもよい(※私は「フットボールネーションも大好きなので誤解なきよう)。

「大きく振りかぶって」のもう一つの大きな魅力は(そろそろネタバレ注意)、リアリズムにある。本作は、かつて高校野球を題材にした漫画が避けられない、「一発勝負であるがゆえになかなか負けられない」という呪縛から解放されていて、実によく負ける。最初に衝撃だったのは、主人公たちの西浦高校が夏の大会県予選を勝ち進んでいって、5回戦、リードされて、最後に逆転するかと思いきや！あっさり負けちゃったことである。あれはショックであるとともに、なんか新鮮な感動を受けたのを覚えている。最新巻(32)でも、4市大会という、ローカルな大会で、すら、優勝という結果に終わらず、しかも以前は勝った相手にリベンジ食らう、という負け方をする。敵のインフレ化していたかつての王道少年漫画だったら予想だにしない展開である。

…という風にベタ褒めの本作だが、かつては不満もあった。それは主人公三橋である。最初は彼はキャッチャー阿部に完全服従の自我がないヤツに見えた。それがなんか絵柄とあいまってすごくBLぽく感じていて、それがなんかイヤだった。後になってその設定自体が伏線で、主人公の成長がちゃんと描かれる訳だが。でも、特に女子人気高そうに設定された阿部のことはいまだにあまり好きにはなれない。「ハイキュー！」のポジションでいうと影山にあたり、だから私は影山もあまり好きではない。まあ非モテの僻みと思って聞き流してくれ。